A L'Équipe francia sportnapilap internetes oldalán megjelent beszámolója szerint a Vatikáni Sportszövetség hétfőn bejelentette, hogy egy Ferenc pápa aláírásával ellátott vatikáni mezt ajándékozott Lionel Messinek, miután korábban a Paris Saint-Germain támadója a saját mezét adományozta az egyházfőnek. A hétszeres aranylabdás labdarúgó vasárnap vette át a pápa által dedikált mezt Emmanuel Gobilliard-tól, Lyon segédpüspökétől, a 2024-es párizsi olimpia vatikáni küldöttétől – adta hírül az Athletica Vaticana sajtóközleményében.
„Ma
átadtam Lionel Messinek az első hivatalos vatikáni mezt, amelyet Ferenc pápa írt alá, az ő áldásával.
A hit embere, Messi elmondta, milyen fontos volt számára ez a gesztus. Együtt imádkoztunk” – írta a Twitteren Gobilliard püspök, és kitett három fotót a bejegyzésében. Az egyik képen a sárga vatikáni mezt a kezében tartó argentin világklasszis mellett áll a püspök, aki a másik fotón Messi klubtársával, a brazil Neymarral mosolyog együtt, a harmadikon Ferenc pápa írja alá a Gobilliard atya által tartott vatikáni mezt.
„Ezennel befejeződött a mezcsere a pápa és az argentin sztár között”
– tette hozzá az Athletica Vaticana. Tavaly októberben Messi elküldött egy általa dedikált saját PSG-mezt a honfitársának, Ferenc pápának, akinek Jean Castex francia miniszterelnök adta át a 158-szoros argentin válogatott csatár ajándékát. Az argentin pápa – nagy futballrajongó, gyerekkora óta a Buenos Aires-i San Lorenzo szurkolója – köszönetét és elismerését fejezte ki Messinek az „egyszerűségéért”.
Messi és a 2013 márciusában pápává választott Jorge Bergoglio ugyanazon év augusztusában találkozott a Vatikánban.
Messi a koronavírus-fertőzéséből felgyógyulva vasárnap játszott újra tétmeccsen a PSG-ben a Reims ellen bajnoki mérkőzésen. A négyszeres Bajnokok Ligája-győztes támadó a 63. percben állt be csereként honfitársa, Ángel Di María helyére, és a 67. percben kiosztott egy gólpasszt Marco Verattinak. Végül a PSG 4-0-ra nyert, a párizsi sztárcsapat tizenegy pontos előnnyel vezeti a francia élvonalbeli labdarúgó-bajnokságot a második Nice előtt.